Fachthema
Schutzmantel für die Elektronik
Elektronik ist empfindlich. Neben den Bedrohungen durch elektrostatische Entladungen und Vibrationen muss Elektronik auch gegen andere Umwelteinflüsse geschützt werden. Zur Abwehr dieser Gefahren können Elektroniken mittels Schutzlack behandelt werden.
Elektronik ist empfindlich. Neben den Bedrohungen durch elektrostatische Entladungen und Vibrationen muss Elektronik auch gegen viele andere Umwelteinflüsse geschützt werden. Naheliegend ist, ein passendes Schutzgehäuse zu konstruieren. In manchen Fällen genügt das jedoch nicht, ist zu teuer, benötigt zu viel Platz oder hat zu viel Gewicht.
Kritische Umgebung
In Umgebungen mit hoher Luftfeuchtigkeit oder wechselnden Temperaturen kann eine Betauung der Leiterplatte zu Fehlfunktionen oder Beschädigungen führen. Hohe Staubkonzentrationen oder mechanischer Abrieb können sich auf der elektronischen Baugruppe ablagern, Kurzschlüsse verursachen, thermische Probleme auslösen oder die Funktion negativ beeinflussen. Bei Elektronik in maritimen Anwendungen kann der hohe Salzgehalt der Umgebung zu Problemen führen, und chemisch belastete Umgebungen wie in Papierfabriken können sich ebenfalls schädlich auf Material und Funktion auswirken.
Schutzlack für Baugruppen
Zur Abwehr dieser Gefahren können elektronische Baugruppen mittels Schutzlack – englisch: conformal coating – behandelt werden. Der Lack legt sich durch unterschiedliche Behandlung wie ein Schutzmantel um die elektronischen Bauelemente und Leiterplatte. Auf diese Weise erzielt man zusätzlichen Schutz der wertvollen Elektronik gegen die oben genannten Bedrohungen.
Darüber hinaus bietet der Schutzlack aber noch weitere Vorteile: Bei empfindlichen Analogschaltungen schützt der Lack die Elektronik vor Feuchtigkeit, Fett und anderen Einflüssen, die die Parameter für den Arbeitsbereich verschieben könnten. Dies ist beispielsweise auch bei den Sensoren in der Medizintechnik wichtig, die heute Vitalfunktionen beim Menschen messen. Schutzlack ist leichter als aufwändige Gehäusekonstruktionen. Schutzlack ist durchschlagfester gegen elektrische Felder als Luft. Auf diese Weise können Isolationsabstände verkleinert werden oder elektronische Geräte für den Einsatz in großen Höhen fit gemacht werden. Durch den Schutz der Elektronik kann auch die Lebensdauer eines Geräts verlängert werden.
Anwendungsgebiete für Lackierungen
Warum wird dann nicht jede elektronische Baugruppe lackiert? Das liegt einerseits an den Mehrkosten für den aufwändigen Prozess der Lackierung und die Umweltbelastung. Andererseits sind bei lackierten Schaltungen alle Kontaktflächen isoliert, sodass man nach dem Lackieren keine Tests, Messungen oder Reparaturen mehr vornehmen kann, ohne den Lack wieder zu entfernen. Die Anwendungsgebiete für lackierte Elektronik sind daher vor allem Industrien, in denen hohe Zuverlässigkeit bei kritischen Umgebungsbedingungen gefordert sind.
